Του π. Ηλία Μάκου

Ο εκ Κονίτσης Νεομάρτυρας Ιωάννης, που η μνήμη του εορτάζεται στις 23 Σεπτεμβρίου, είναι μια τρανή απόδειξη ότι η…λουτροθεραπεία της ψυχής μεταμορφώνει τον άνθρωπο. 

Άλλωστε ο λόγος του προφήτη Ησαΐα είναι ξεκάθαρος: “Λούσασθε και καθαροί γίνεσθε.

Ο νεομάρτυρας Ιωάννης εγκατέλειψε το Ισλαμ κι έγινε θεμός Χριστιανός.

Και κατόρθωσε να διατηρήσει τόσο ακμαία και ζωντανή την πίστη του, ώστε καμία δυσκολία να μην τον κλονίσει και να φτάσει μέχρι το μαρτύριο. 

Η Μητρόπολη Κόνιτσας οργάνωσε διήμερες λατρευτικές εκδηλώσεις στο ναό του Αγίου Κοσμά με πανηγυρικό εσπερινό την παραμονή και όρθρο και θεία Λειτουργία την κυριώνυμη ημέρα. 

Τούρκος Μουσουλμάνος ήταν, γιος του Δερβίση της Κόνιτσας και έγινε και ο ίδιος Δερβίσης.

Ώσπου όλα άλλαξαν μέσα του κι έγινε ακόλουθος, αφοσιωμένος μάλιστα, του Χριστού.

Πέταξε στα σκουπίδια την ενδυμασία του Δερβίση και φόρεσε, βαπτιζόμενος, το λευκό χιτώνα.

Μετά από ανελέητα βασανιστήρια αποκεφαλίστηκε στο Αγρίνιο στις 23 Σεπτεμβρίου 1814 μ.Χ. και το λείψανό του θάφτηκε από τους Χριστιανούς αρχικά  σ’ ένα αγρόκτημα του Αγρινίου και από εκεί μεταφέρθηκαν σε κρύπτη της Μονής Προυσσού, όπου ανακαλύφθηκαν στις 4 Ιανουαρίου του 1974.

Τα φλογοβόλα μάτια του Ιωάννη έσβησαν, καθώς το κεφάλι αποχωρίζονταν από το σώμα. 

Ανάβει, όμως, από τότε το μαρτύριό του, μια ασυγκράτητη φωτιά πίστης στα σπλάχνα των πιστών.  

Η θυσία του αποτέλεσε την ανθοδέσμη των αισθημάτων της ευλάβειάς του και την ελάχιστη αντιπροσφορά του προς τις ευεργεσίες του Κυρίου. 

Μήπως και εμείς, που είμαστε παρασυρμένοι από τα τερπνά του  κόσμου αυτού και ζούμε μια ζωή άδικη και βυθισμένη μέσα στην αμαρτία, ήρθε η ώρα να δούμε το χέρι του Θεού να γράφει στη συνείδησή μας τις λέξεις: Αληθινή Πίστη. 

Μέσα στο σκοτάδι ο νεομάρτυρας Ιωάννης στάθηκε τυχερός και γνώρισε την Αγάπη του Θεού, από την οποία κυριεύτηκε, και τον έκανε να παρορμείται από θείο ζήλο και θείες παρορμήσεις.