ΒΟΣΤΩΝΗ. Στη συνεδρίαση της Επαρχιακής Συνόδου της Αρχιεπισκοπής Αμερικής, στην οποία συμμετείχαν όλοι οι συνοδικοί Ιεράρχες πλην του Μητροπολίτη Ντιτρόιτ Νικολάου λόγω ασθενείας, που έγινε την Παρασκευή 9 Απριλίου στην Ουάσιγκτον και κατά την συζήτηση για το Ελληνικό Κολέγιο και τη Θεολογική Σχολή ανέφερε ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος να μετατραπεί το Ελληνικό Κολέγιο σε Ελληνικό Πανεπιστήμιο να προστεθούν κλάδοι και ειδικότητες σπουδών προκειμένου να σωθεί και να αναπτυχθεί. Η αναφορά αυτή ήταν της στιγμής εκτός ημερήσιας διάταξης
Ελέχθη ότι τα οικονομικά της Σχολής έχουν καλυτερεύσει χάρη στις προσπάθειες των Μητροπολιτών και των εύπορων μελών των Μητροπόλεων τους τους οποίους υπέδειξαν και από τους οποίους ζητήθηκε βοήθεια.
Η Σύνοδος θα αναλάβει την οργάνωση και επίβλεψη ιερατικού σεμιναρίου της Θεολογικής Σχολής, συγκεκριμένα πρόγραμμα μαθημάτων διαμόρφωσης ιερατικού ήθους, ενώ ο σύλλογος των καθηγητών θα εξακολουθήσει να διευθύνει τα άλλα προγράμματα της Σχολής.
Ελέχθη από τον Αρχιεπίσκοπο Ελπιδοφόρο εκπόνηση σχεδίου για την ανακαίνιση του παρεκκλησίου του Τιμίου Σταυρού της Θεολογικής Σχολής, καθώς και ο εσωτερικός του διάκοσμος με ψηφιδωτές εικόνες που αναμένεται να στοιχίσουν πάνω από πέντε εκατομμύρια δολάρια.
Διεξήχθη συζήτηση για το θέμα καταβολής των εξόδων μετάβασης των Ιεραρχών της Αρχιεπισκοπής οι οποίοι συμμετέχουν στη Σύνοδο του Φαναρίου και πηγαινοέρχονται στην Κωνσταντινούπολη μία φορά το μήνα. Κάποια στιγμή υπήρξε και ένταση ανάμεσα στον Αρχιεπίσκοπο Ελπιδοφόρο και σε Ιεράρχες για το θέμα καθότι ο κ. Ελπιδοφόρος έχει τεράστια άνεση για τα έξοδα κινήσεων, διαμονής, μετακινήσεων, γευμάτων και δείπνων, τα οποία είναι εισηγμένα στον προϋπολογισμό της Αρχιεπισκοπής και τα οποία ανέρχονται πέραν του ενός εκατομμυρίου δολαρίων. Το θέμα των εξόδων των ταξιδιών των Ιεραρχών στην Κωνσταντινούπολη για τη Σύνοδο θα τεθεί στην εκτελεστική επιτροπή του Αρχιεπισκοπικού Συμβουλίου. Η Αρχιεπισκοπή κατάρτισε προϋπολογισμό (policy) για τα έξοδα μετάβασης τους στην Κωνσταντινούπολη το ποσό των $20,000 χιλιάδων δολαρίων καθ’ όλη την συνοδική περίοδο η οποία είναι διαρκείας ενός έτους και μεταβαίνουν όπως σημειώθηκε πιο πάνω μία φορά το μήνα.
Έγινε λόγος για την Ακαδημία του Αγίου Βασιλείου και την μετακόμιση των υπαρχόντων παιδιών που φιλοξενούνται εκεί σε άλλο μέρος, ενώ τα υπάρχοντα κτίρια και γενικώς το συγκρότημα θα τα χρησιμοποιούν και αξιοποιούν η Αρχιεπισκοπή και η Φιλόπτωχος Αδελφότητα. Υπενθυμίζεται ότι η κυριότητα της Ακαδημίας ανήκει στην Φιλόπτωχο, η οποία και την αγόρασε επί Αρχιεπισκοπίας του Αθηναγόρα του μετέπειτα Οικουμενικού Πατριάρχη, ενώ χρηματοδοτεί μηνιαίως της Ακαδημία.
Ο Μητροπολίτης Πίτσμπουργκ Σάββας έφερε και πάλι προς συζήτηση το θέμα του πρώην βοηθού ιερέα επί πενταετία της κοινότητας Αγίων Πάντων Canonsburg της Πενσυλβάνιας π. Γεώργιος Αθανασίου, με την εισήγηση της καθαίρεσης του και της επαναφοράς του στις τάξεις των λαϊκών. Όπως είχε γράψει ο «Εθνικός Κήρυκας» στις 24 Φεβρουαρίου 2025, ο π. Γεώργιος Αθανασίου καταδικάστηκε σε ένα έτος κατ’ οίκον παραμονή, με την υποχρέωση να φορεί ηλεκτρονικό βραχιόλι παρακολούθησης, να επιστρέψει το ποσό των $155 χιλιάδων που υπεξαίρεσε από την κοινότητα και να κάνει 300 ώρες κοινωφελή εργασία.
Ο ιερέας Αθανασίου έκλεβε χρηματικά ποσά από την κοινότητα στην οποία υπηρετούσε και τα έπαιζε σε τζόγο, πράγμα το οποίο παραδέχθηκε στο δικαστήριο και μίλησε για τον εθισμό του σ’ αυτό.
Ο π. Αθανασίου, 38 ετών, δήλωσε ενοχή τον Νοέμβριο του 2024 για κλοπή ποσού 155 χιλ. δολαρίων μεταξύ του Απρίλιου του 2022 και του Νοεμβρίου του 2023. Ο Μητροπολίτης Πίτσμπουργκ Σάββας τον έθεσε αμέσως σε αργία, μετά την δικαστική απόφαση τον παρέπεμψε σε πνευματικό δικαστήριο το οποίο ζήτησε την καθαίρεση του και την επαναφορά του στις τάξεις των λαϊκών. Το θέμα συζητήθηκε στη Σύνοδο και αποφασίσθηκε να μην παραπεμφθεί προς καθαίρεση.
Διαβάστηκε επιστολή του Μητροπολίτη Αυστρίας Αρσενίου με την οποία ζητά οικονομική βοήθεια από την Αρχιεπισκοπή, ενώ ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος είπε ότι «δεν έχομε χρήματα για βοήθεια». Ελέχθη ότι ο Μάικλ Χάφιγκτον (Huffington) έδωσε δωρεά ύψους 600,000 (εξακοσίων χιλιάδων δολαρίων) στον Μητροπολίτη Αυστρίας Αρσένιο για την ίδρυση Μοναστηριού.
Επίσης διαβάστηκε ευχαριστήρια επιστολή του Μητροπολίτη Κρήνης και Εξάρχου Μάλτας Κυρίλλου προς τον Αρχιεπίσκοπο Ελπιδοφόρο για την οικονομική βοήθεια που του στάλθηκε ύψους 170,000 (εκατό εβδομήντα χιλιάδων δολαρίων). Ο κ. Ελπιδοφόρος δεν εξήγησε στη Σύνοδο από πού και για ποίο σκοπό εστάλησαν αυτές οι $170, 000 χιλιάδες στον Μητροπολίτη Κύριλλο. Σημειώνεται ότι ο Μητροπολίτης Κύριλλος είναι και καθηγητής στο πανεπιστήμιο της Αθήνας, ενώ είναι γνωστή στους εκκλησιαστικούς κύκλους η στενή φιλία και εγγύτητα του με τον Αρχιεπίσκοπο Ελπιδοφόρο παλαιόθεν.
Στο τέλος της συνεδρίασης της Συνόδου προσεκλήθη ο Μητροπολίτης Γέρων Δέρκων Απόστολος, ο οποίος όπως έχει γράψει ο «Ε.Κ.» παρεπιδημεί στις Ηνωμένες Πολιτείες από το βράδυ της Τρίτης 6 Μαΐου προσκεκλημένος του Αρχιεπισκόπου Ελπιδοφόρου με την αιτιολογία να ιερουργήσει στον ιερό ναό της Αγίας Παρασκευής στην πόλη Greenlawn της Νέας Υόρκης, καθότι κάποιοι από τους πρώτους δωρητές για την ανοικοδόμηση του ναού καταγόταν από την περιοχή των Θεραπειών στης Κωνσταντινούπολης, η οποία υπάγεται στην δικαιοδοσία της Μητρόπολης Δέρκων.
Εξ’ άλλου κατά τη συνεδρίαση της εκτελεστικής επιτροπής του Αρχιεπισκοπικού Συμβουλίου που ακολούθησε τη συνεδρίαση της Συνόδου, η ταμίας Ελλεν Αλλεν είπε ότι τα οικονομικά της Αρχιεπισκοπής βαίνουν καλώς. Ακόμα ο δικηγόρος της Αρχιεπισκοπής Γεώργιος Τσουγκαράκης αναφέρθηκε σε δικαστικές υποθέσεις που εκκρεμούν από το παρελθόν εναντίον της Αρχιεπισκοπής.
