Επρόκειτο για εκδήλωση με την συμμετοχή των ιερέων και πρεσβυτερών της Αμέσου Αρχιεπισκοπικής Περιφερείας, Ιεραρχών της Αρχιεπισκοπής Αμερικής αλλά και όσων Ιεραρχών εκτός Αμερικής είχαν προλάβει να καταφτάσουν στη Νέα Υόρκη, ενόψει της ενθρόνισης.

Το κλίμα ήταν ευχάριστο, με τον κ. Ελπιδοφόρο να έχει την ευκαιρία να συνομιλήσει με τους ιερείς της Αρχιεπισκοπής, πριν από την επίσημη έναρξη του προγράμματος, αλλά και να γνωρίσει τις συζύγους και τις οικογένειές τους.

«Θα ήθελα να σας ευχαριστήσω για την αγάπη σας, για τα ωραία χαμόγελά σας, για τα παιδάκια σας που φέρατε μαζί σας και για τις οικογένειές σας.  Θέλω να διαβιβάσω όλους και όλες την αγάπη και τις ευλογίες του Οικουμενικού μας Πατριάρχη, πατέρα όλων μας, της αυτού θεοτάτης Παναγιότητος  κ.κ. Βαρθολομαίου», ανέφερε ο κ. Ελπιδοφόρος, ο οποίος είχε έρθει σε επικοινωνία με ιερείς και ιεράρχες της Αρχιεπισκοπής Αμερικής πέντε ημέρες μετά την ενθρόνισή του.

Ο πρόεδρος του Συνδέσμου Κληρικών, π. Ιωάννης Λαρδάς, εξέφρασε την εκτίμηση και τον σεβασμό των ιερέων στο πρόσωπο του νέου Αρχιεπισκόπου και του διεμήνυσε πως «όλοι οι ιερείς και οι πρεσβυτέρες θα είναι στο πλευρό του».  Παράλληλα, στάθηκε στο πολύπλοκο έργο του έγγαμου κληρικού, σε μια χώρα ιδιαίτερα απαιτητική, όπου καλείται να ισορροπήσει ανάμεσα στην αφοσίωση που απαιτεί το λειτούργημά του αλλά και τις ανάγκες της οικογένειάς του.

«Οι ιερείς της Αμέσου Αρχιεπισκοπικής Περιφέρειας και οι Πρεσβυτέρες θα είναι στο πλευρό σας», είπε ο π. Ιωάννης, ο οποίος παρέδωσε στον κ. Ελπιδοφόρο το Αρχιεπισκοπικό στέμμα, με μέριμνα του Συνδέσμου Κληρικών, σε μια ιδιαίτερη στιγμή.

Το εγκώμιο του νέου Αρχιεπισκόπου έπλεξε και ο π. Ευγένιος Πάππας, ο οποίος θυμήθηκε την συζήτηση που είχαν κάνει στον ραδιοφωνικό αέρα του Cosmos FM, εκφράζοντας τον θαύμασμό του για το επίπεδο του κ. Ελπιδοφόρου, αλλά και τα πολύ καλά αγγλικά του.

«Ηρωίδες οι Πρεσβυτέρες»

Το νέο Αρχιεπίσκοπο Αμερικής καλωσόρισαν και οι πρεσβυτέρες, με την Άννα Καζάκη και την Βασιλεία Γαρίνη να λαμβάνουν τον λόγο και να παραδίδουν ένα συμβολικό – αλλά και χρηστικό – δώρο στον κ. Ελπιδοφόρο.  Παράλληλα, χαιρετισμό απηύθυνε και η πρόεδρος των Πρεσβυτέρων της Αρχιεπισκοπής Αμερικής, Νικόλ Κιάρης, η οποία ταξίδεψε από το Πίτσμπουργκ με τον σύζυγό της για να παραβρεθεί στην εκδήλωση.

«Είστε όλοι ήρωες εδώ στην Αρχιεπισκοπή μας.  Είστε άνθρωποι που θυσιάζετε τις ζωές σας για την Εκκλησία και τον Κύριό μας, Ιησού Χριστό.  Για εμάς (σ.σ. τους ιεράρχες) είναι πιο εύκολο.  Δεν έχουμε να φροντίσουμε οικογένεια και παιδιά.  Γνωρίζουμε τι περνάτε.  Είστε τυχεροί όμως, γιατί έχετε άλλο έναν ήρωα στο πλευρό σας: Τις Πρεσβυτέρες, που είναι οι ηρωίδες πίσω από έναν ιερέα, αναλαμβάνοντας να φροντίσουν τα παιδιά και την οικογένεια, ενώ αυτός ασκεί το λειτούργημά του», τόνισε ο κ. Ελπιδοφόρος.

Τέλος, ο νεοεκλεγείς Αρχιεπίσκοπος Αμερικής ανακοίνωσε ότι θα θεσπίσει την «ημέρα του κληρικού» μια φορά την εβδομάδα, κατά την οποία θα δέχεται ιερείς στο γραφείο του, για κατ’ ιδίαν συζήτηση, προκειμένου να συζητήσουν μαζί του τα θέματα που τους απασχολούν.

Φωτογραφία: «Εθνικός Κήρυξ» – Κώστας Μπέη.Φωτογραφία: «Εθνικός Κήρυξ» – Κώστας Μπέη.Φ.