Με ιδιαίτερη ευλάβεια οι ανά την οικουμένη ορθόδοξοι τιμούν την Α ´ Κυριακή της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής, που είναι αφιερωμένη στην πίστη τους και στην Εκκλησία τους, με αφορμή την ανάμνηση της αναστηλώσεως των ιερών εικόνων του 843, μετά από μια μακρά περίοδο θρησκευτικής διαμάχης και έριδος, περί της προσκύνησης των ιερών εικόνων και της τιμής προς αυτές.
Με την δέουσα λαμπρότητα γιορτάσθηκε ο Θρίαμβος της Ορθοδοξίας στην Καστροπολιτεία του Διδυμοτείχου. Ο Σεβ. Μητροπολίτης Διδυμοτείχου, Ορεστιάδος και Σουφλίου κ. Δαμασκηνός ιερούργησε στον Ιερό Καθεδρικό Ναό Παναγίας Ελευθερωτρίας και στο τέλος της Θείας Λειτουργίας, κατά τα καθιερωμένα, ανεγνώσθη το «Συνοδικό» της ημέρας. Ο Σεβασμιώτατος αναλύοντας το νόημα της εορτής σε Εγκύκλιό του, μεταξύ άλλων, γράφει:
«Ὁ Κύριος κατά την ἀναγνωσθεῖσα σήμερα εὐαγγελική περικοπή συναντᾶ τό Φίλιππο καί τόν προσκαλεῖ κοντά Του. Ὁ Φίλιππος προσκαλεῖ καί τό φίλο του Ναθαναήλ σ’ αὐτή τή γνωριμία μέ τό Σωτήρα Χριστό· δέν ἀρκεῖται στή σχέση πού ἄνοιξε μέ Αὐτόν, ἀλλά θέλει νά κάνει συμμέτοχο αὐτῆς τῆς σχέσης καί τόν καλύτερο φίλο του. Ἔτσι «εὑρίσκει Φίλιππος τόν Ναθαναήλ» καί εὐαγγελίζεται τό μήνυμα τῆς σωτηρίας.
»Ἡ Ὀρθοδοξία εἶναι ὁ χῶρος τῆς συνάντησης τοῦ ἀνθρώπου μέ τόν ἀληθινό Θεό. Ὄχι τό θεό πού δημιουργεῖ ἡ ἀνθρώπινη σκέψη, πού εἶναι ὁ θεός τῶν διαφόρων θρησκειῶν, ἀλλά τόν Ἕνα καί Μοναδικό Θεό, πού ἀποκαλύπτεται καί ψάχνει τόν κάθε ἄνθρωπο, γιά νά βρεθεῖ σέ κοινωνία μαζί του. Εἶναι ὁ Θεός πού γιά νά ἐπιτύχει αὐτή τή σχέση δέ δίστασε νά κατέβει στόν κόσμο καί νά ἐνδυθεῖ τήν ἀνθρώπινη σάρκα. Εἶναι ὁ Θεός πού τιμᾶται καθώς προσκυνοῦμε τίς ἱερές εἰκόνες, οἱ ὁποῖες ἱστοροῦν αὐτή τήν ἐνανθρώπηση καί τίς ὁποῖες λιτανεύουμε σήμερα, γιά νά ὑποδηλώσουμε πώς αὐτή ἡ σχέση μέ τό Σαρκωμένο Θεό ἔφερε ὡς ἀποτέλεσμα τή δική μας θέωση.
»Ἀλλά τό πανηγύρι σήμερα δέν τελειώνει μέ τή λιτανεία καί τούς παιάνες τοῦ θριάμβου. Εἶναι ἀπαραίτητο αὐτό τό βίωμα τῆς γνωριμίας μας μέ τόν Κύριο νά τό μοιρασθοῦμε μέ τούς ἄλλους, διότι μόνον τότε ἡ Ὀρθοδοξία βρίσκει τό ἀληθινό νόημα καί πλήρωμά της. Ὁ θησαυρός πού ἀπολαμβάνουμε δέν μειώνεται ἐάν τόν μοιρασθοῦμε, ἀλλά μᾶλλον αὐξάνεται. Ὅπως «εὑρίσκει Φίλιππος τόν Ναθαναήλ», ἔτσι καθημερινά ψάχνουμε κι ἐμεῖς νά βροῦμε τόν κάθε «Ναθαναήλ», γιά νά τοῦ γνωρίσουμε τό Χριστό. Γιά τό λόγο αὐτό ἡ σημερινή Κυριακή εἶναι ἀφιερωμένη στήν ἱεραποστολή, ὡς κύριο γνώρισμα τῆς πνευματικῆς προκοπῆς τοῦ ἀληθινοῦ πιστοῦ…
»Ἡ ἀποστολή τῶν μαθητῶν τοῦ Χριστοῦ πρός «πάντα τὰ ἔθνη» ἀποβλέπει στήν παγκοσμιότητα τῆς ἀγάπης, πού ἀνυψώνει τόν ἄνθρωπο πρός τόν Θεάνθρωπο. Ἡ ἀποστολή εἶναι χρέος τῆς «καθόλου» Ἐκκλησίας. Οἱ «ἐκτός» τῆς Ἐκκλησίας μπορεῖ γεωγραφικά νά εἶναι πολύ κοντά ἤ πολύ μακριά. Τό ζητούμενο δέν εἶναι ἡ Ἐκκλησία νά κατακτήσει «πάντα τὰ ἔθνη», ἀλλά νά τά μαθητεύσει. Καλούμεθα νά ὑπερβοῦμε τίς προκαταλήψεις καί τούς δισταγμούς μας καί νά συναντήσουμε τούς συγχρόνους μας στήν περιοχή τῶν πιεστικῶν προβλημάτων τους. Μέ εἰλικρινῆ σεβασμό πρός τήν ἰδιοτυπία κάθε λαοῦ καί πολιτισμοῦ, πρός τήν ἐλευθερία καί τήν ἀξιοπρέπεια κάθε ἀνθρωπίνου προσώπου, ἄς δώσουμε τήν κοινή μαρτυρία “ἀφορῶντες εἰς τόν τῆς πίστεως ἀρχηγόν καί τελειωτήν Ἰησοῦν”».
Την Θεία Λειτουργία παρακολούθησαν ο Δήμαρχος Διδυμοτείχου Ρωμύλος Χατζηγιάννογλου, ο Διοικητής της XVI Μεραρχίας Στρατηγός Αναστάσιος Αλεξιάδης και ο Υποδιοικητής Ταξίαρχος Γεώργιος Μπόγδανος, η Διοικητής της Σχολής Δοκίμων Αστυφυλάκων Διδυμοτείχου Αναστασία Πουρναρά με αντιπροσωπεία σπουδαστών της Σχολής και πολυπληθές εκκλησίασμα.
